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Gli indiani Arawak abitavano le isole quando Cristoforo Colombo mise piede nel nuovo mondo, a San Salvador, nel 1492. Lo stanziamento britannico delle isole è cominciato nel 1647, le isole sono divenute una colonia nel 1783. Dal raggiungimento dell'indipendenza dal Regno Unito nel 1973, le Bahamas si sono sviluppate grazie al turismo, alla gestione degli investimenti e delle operazioni bancarie internazionali. A causa della propria posizione geografica, il paese è un punto importante di passaggio per le droghe illegali, specialmente spedizioni verso gli Stati Uniti, ed il territorio è anche usato dagli immigrati clandestini che vogliono entrare negli Stati Uniti.