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L'isola era disabitata quando i primi Britannici vi si stanziarono nel 1627. Gli schiavi lavoravano nelle piantagioni di zucchero create sull'isola fino al 1834, anno in cui la schiavitù fu abolita. L'economia è rimasta pesantemente dipendente da zucchero, rum e produzione di melassa per la maggior parte del ventesimo secolo. L'introduzione progressiva delle riforme sociali e politiche negli anni '40 e negli anni '50 ha portato il paese all'indipendenza dal Regno Unito nel 1966. Negli anni '90, il turismo ed il settore manifatturiero sorpassavano d'importanza economica l'industria dello zucchero.