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Nel 1865, la Gran-Bretagna ed il Bhutan firmarono il Trattato di Sinchulu per cui il Bhutan avrebbe ricevuto una sovvenzione annuale in cambio della cessione di una parte di terra alla frontiera. Sotto pressione britannica fu insediata una monarchia nel 1907. Tre anni dopo venne firmato un trattato per cui i Britannici non avrebbero più interferito negli affari interni del Bhutan, in cambio il Bhutan lasciò la propria politica estera in man al Regno Unito. Questo stesso ruolo fu poi assunto dall'India indipendente nel 1947. Due anni più tardi, un accordo formale tra India e Bhutan restituì al Bhutan le regioni annesse dai Britannici, e vennero anche formalizzate le sovvenzioni annuali che il paese avrebbe ricevuto ed, infine, si definirono le responsabilità dell'India nella difesa della regione e delle sue relazioni internazionali. Il caso dei circa 100.000 rifugiati del Bhutan in Nepal rimane insoluto; il 90% dei rifugiati sono alloggiati nei 7 campi messi a disposizione dall'Ufficio dell'Alto Commissariato per i Rifugiati delle Nazioni Unite (UNHCR).