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La "Repubblica dell'Ecuador" è uno di tre paesi che sono nati dal crollo della Gran Colombia nel 1830 (gli altri sono Colombia e Venezuela). Fra il 1904 e il 1942, l'Ecuador ha perso alcuni territori durante una serie di conflitti con gli stati limitrofi. Una guerra di confine con il Perù, scoppiata nel 1995, si è risolta nel 1999. Anche se l'Ecuador è 25 anni che viene governato da civili, il periodo è stato contrassegnato da instabilità politica. Sette presidenti hanno governato l'Ecuador dal 1996.