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La Finlandia fu provincia e poi Granducato di Svezia dal dodicesimo al diciannovesimo secolo e Granducato autonomo di Russia dopo il 1809. Ha ottenuto la propria indipendenza nel 1917. Durante la seconda guerra mondiale fu in grado di difendere con successo la propria autonomia e riuscì a resistere alle invasioni sovietiche- anche se con una certa perdita di territori. Nel mezzo secolo successivo i finlandesi sperimentarono una notevole trasformazione da un'economia legata alle risorse naturali ad una moderna ed industrializzata economia; il reddito pro capite è ora al pari con le medie dell'Europa occidentale. Come membro dell'Unione Europea, la Finlandia è stata l'unico paese nordico ad entrare nel sistema Euro fin dall'inizio nel mese di gennaio 1999.