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Non prima del 1993, cioè 33 anni dopo l'indipendenza dalla Francia, il Niger è riuscito ad avere le sue prime elezioni libere. Un accordo di pace nel 1995 ha concluso l'insurrezione quinquennale dei Tuareg nel nord. Dopo due colpi di stato nel 1996 e nel 1999 è stato creato un Consiglio nazionale di riconciliazione che ha portato ad un governo civile per il dicembre 1999. Il Niger è uno dei paesi più poveri nel mondo con servizi governativi minimi e fondi monetari insufficienti per sviluppare la propria base di risorse. L'economia in gran parte agraria e di sussistenza è guastata frequentemente dalle siccità comuni che colpiscono tutta la regione del Sahel.