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L'indipendenza e la neutralità della Svizzera sono state a lungo rispettate dalle principali potenze europee e la Svizzera non è stata coinvolta in nessuna delle due guerre mondiali. L'integrazione politica ed economica dell'Europa durante l'ultimo mezzo secolo così come il ruolo della Svizzera in molte organizzazioni internazionali anche legate all'ONU, ha rinforzato i legami della Svizzera con i suoi vicini. Tuttavia il paese non è divenuto ufficialmente un membro dell'ONU fino al 2002. La Svizzera è attiva in molte organizzazioni internazionali ma mantiene strettamente la propria neutralità.