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Gli Emirati Arabi del Golfo Persico garantirono al Regno Unito il controllo della loro difesa e dei loro affari esteri firmando un trattato nel diciannovesimo secolo. Nel 1971 sei di questi stati - Abu Dhabi, 'Ajman, Al Fujayrah, Ash Shariqah, Dubai, and Umm al Qaiwain - si unirono per formare gli Emirati Arabi Uniti (EAU). Nel 1972 si unì a loro anche Ra's al Khaymah. Il PIL pro capite dell'EAU è pari a quello delle nazioni più avanzate dell'Europa occidentale. La posizione moderata in politica estera ha permesso all'EAU di svolgere un ruolo vitale negli affari della regione.