---

Le isole si trovano approssimativamente 1,000 km a est delle Falkland e sono state sotto amministrazione britannica fin dal 1908, con l'eccezione di un breve periodo nel 1982 in cui vennero occupate dall'Argentina. Grytviken, nella Georgia del Sud, era fra il diciannovesimo e il ventesimo secolo una stazione di caccia alla balena. Il famoso esploratore Ernest SHACKLETON si è fermato su queste isole nel 1914 mentre tentava di attraversare l'Antartico a piedi. È tornato circa 20 mesi più tardi con alcuni compagni a bordo di una piccola imbarcazione per portare a termine il salvataggio del resto del suo equipaggio incagliatosi fuori della penisola antartica. È morto nel 1922 durante un'altra spedizione ed è sepolto a Grytviken. Oggi la stazione alloggia scienziati britannici. Le isole sono popolate da numerosi uccelli e numerose specie marine e, riconoscendo l'importanza di dover preservare le riserve marine nelle acque adiacenti, il Regno Unito, nel 1993, ha esteso la zona di pesca esclusiva da 12 a 200 miglia attorno ad ogni isola.

---

In qualità di nazione più popolosa e di maggiore economia europea, la Germania rimane un membro chiave delle organizzazioni economiche, politiche e di difesa del continente. La Germania ha combattuto in entrambe le guerre mondiali e nel 1945 il paese era occupato dalle forze vittoriose degli Alleati (Stati Uniti, Regno Unito, Francia e Unione Sovietica). Con l'avvento della guerra fredda, vennero formati due stati tedeschi (1949): la Repubblica Federale di Germania (BRD) e la Repubblica Democratica Tedesca (DDR). La BRD democratica prese parte alle principali organizzazioni occidentali economiche e di sicurezza: la CEE, poi trasformata in UE, e la NATO; mentre la DDR comunista era in prima linea fra le nazioni aderenti al Patto di Varsavia guidate dai sovietici. Il declino dell'URSS e la conclusione della guerra fredda hanno permesso l'unificazione tedesca nel 1990. Da allora la Germania ha speso ingenti somme per portare produttività e salari delle regioni orientali agli standard di quelli occidentali. Nel mese di gennaio 1999, la Germania ed altri 10 paesi facenti parte dell'UE hanno introdotto una valuta comune di scambio europea, l'Euro.

---

Formatosi dalla fusione della colonia britannica della Costa d'Oro con il territorio in amministrazione fiduciaria del Togoland, il Ghana è diventato, nel 1957, il primo paese indipendente dell'Africa coloniale sub-sahariana. Una lunga serie di colpi di stato ha portato alla sospensione della costituzione nel 1981 ed al bando dei partiti politici. Nel 1992 è stata approvata una nuova costituzione che ha riportato in vita i diversi partiti politici. Il tenente Jerry RAWLINGS, capo di stato dal 1981, ha vinto le elezioni presidenziali nel 1992 e nel 1996, ma, come previsto dalla costituzione, non ha potuto candidarsi per un terzo mandato nel 2000. A lui è subentrato John KUFUOR che ha battuto il vice presidente Atta MILLS attraverso elezioni libere e corrette.

---

La Giamaica ha ottenuto la completa indipendenza nell'ambito del Commonwealth britannico nel 1962. Le condizioni economiche in deterioramento durante gli anni 70 hanno portato a violenze ricorrenti e ad una diminuzione del turismo. Durante gli anni '90 si sono avute elezioni viziate da violenze politiche.

---

Nel 1603 lo shogunato dei Tokugawa (dittatura militare) impose un lungo periodo di isolamento dalle influenze straniere per assicurare il proprio potere. Per 250 anni questa politica ha permesso al Giappone di godere della stabilità e di un fiorire della propria cultura. A seguito del Trattato di Kanagawa con gli Stati Uniti nel 1854, il Giappone aprì i propri porti ed cominciò a modernizzarsi ed industrializzarsi intensivamente. Durante la fine del diciannovesimo e l'inizio del ventesimo secolo, il Giappone si era trasformato in una potenza regionale in grado di sconfiggere le forze sia della Cina che della Russia. Occupò la Corea, Formosa (Taiwan) e l'isola di Sakhalin. Nel 1933 il Giappone occupò anche la Manciuria e nel 1937 lanciò un'invasione su vasta scala della Cina. Il Giappone attaccò le forze degli Stati Uniti nel 1941 - causando l'entrata dell'America nella seconda guerra mondiale - e molto velocemente occupò gran parte dell'Asia orientale e sudorientale. Dopo la sua sconfitta nella seconda guerra mondiale il Giappone è stato in grado di risollevarsi, sviluppando la propria economia e diventando un alleato fedele degli Stati Uniti. Anche se l'Imperatore mantiene il suo trono come simbolo di unità nazionale, il potere reale è nelle mani dei politici, dei burocrati e dei potenti uomini d'affari. L'economia ha avvertito un importante rallentamento a cominciare dagli anni '90 in seguito però a tre decenni di sviluppo senza precedenti, ma il Giappone rimane ancora una potenza economica importante, sia in Asia che globalmente. Nel 2005 il Giappone ha cominciato il proprio mandato biennale come membro non permanente nel Consiglio di Sicurezza dell'ONU.

---

D'importanza strategica, Gibilterra fu ceduta alla Gran Bretagna dalla Spagna con il Trattato di Utrecht del 1713; la guarnigione britannica fu formalmente dichiarata colonia nel 1830. Nei referendum del 1967 e del 2002 gli abitanti di Gibilterra hanno ignorato le pressioni spagnole ed hanno votato decisamente a favore del rimanere dipendenza britannica.