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Dal 1997, la Repubblica Democratica del Congo (RDC, precedentemente chiamata Zaire) è afflitta da una disputa etnica e dalla guerra civile, causate anche da un'affluenza voluminosa nel 1994 di rifugiati che scappavano dalle guerre in Ruanda e in Burundi. Il governo dell'ex presidente MOBUTU Sese Seko è stato rovesciato da una ribellione condotta da Laurent KABILA nel mese di maggio 1997; il suo regime successivamente è stato messo alla prova da una rivolta sostenuta da Ruanda ed Uganda nel mese di agosto del 1998. Truppe dallo Zimbabwe, dall'Angola, dalla Namibia, dal Chad e dal Sudan sono intervenute per sostenere il regime di Kinshasa. Un cessate il fuoco è stato firmato il 10 luglio 1999 dalla RDC, dallo Zimbabwe, dall'Angola, dall'Uganda, dalla Namibia, dal Ruanda e dai gruppi di ribelli armati Congolesi, ma si sono verificati ancora combattimenti sporadici. KABILA è stato assassinato il 16 gennaio 2001 e suo figlio Joseph KABILA è stato nominato Capo dello stato dieci giorni dopo. Nel mese di ottobre del 2002, il nuovo presidente ha negoziato il ritiro delle forze di occupazione ruandesi dal Congo orientale; due mesi più tardi sono stati firmati gli accordi di Pretoria da tutte le parti ancora in guerra per porre fine alle ostilità e instaurare un governo di unità nazionale. Un governo di transizione è stato instaurato nel luglio 2003; Joseph KABILA è rimasto presidente ed a lui si sono uniti quattro vice presidenti provenienti dal governo precedente, dalle fazioni ribelli e dall'opposizione politica.

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Esplorata e rivendicata da Colombo durante il suo primo viaggio nel 1492, l'isola di Hispaniola si è transformata in in una pista di lancio per la conquista spagnola dei Caraibi e del continente americano. Nel 1697 la Spagna ha riconosciuto il dominio francese sul terzo occidentale dell'isola che nel 1804 si è transformata in Haiti. Il resto dell'isola, da allora conosciuto come Santo Domingo, cercò di guadagnare la propria indipendenza nel 1821, ma fu conquistato e governato da Haiti per 22 anni; ha ottenuto l'indipendenza come Repubblica Dominicana nel 1844. Nel 1861 i dominicani sono tornati volontariamente sotto il governo dell'impero spagnolo, ma due anni più tardi hanno intrapreso una guerra che ha riportato l'indipendenza nel 1865. Un'eredità di leggi instabili, per la maggior parte non rappresentative, sono state cancellate nel 1966, anno in cui Joaquin BALAGUER è diventato presidente. Ha tenuto stretto in mano il potere per la maggior parte dei 30 anni successivi ma la reazione internazionale ad elezioni non regolari lo ha forzato a terminare il suo mandato nel 1996. Da allora si sono svolte elezioni regolari e i candidati dell'opposizione hanno vinto la presidenza. L'economia dominicana ha avuto uno dei tassi di crescita più veloci dell'emisfero degli ultimi dieci anni.

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I portoghesi scoprirono quest'isola disabitata nel 1513. Dal diciassettesimo al diciannovesimo secolo le migrazioni di francesi assieme a quelle di africani, cinesi, malesi e indiani hanno contribuito ha dare alla popolazione dell'isola un particolare miscuglio di etnie. L'apertura del canale di Suez nel 1869 ha tolto all'isola quell'importanza guadagnata come porto di appoggio per raggiungere le Indie.

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I principati di Valachia e di Moldavia - per secoli sotto la sovranità dell'Impero Turco Ottomano - ottennero la loro autonomia nel 1856; si unirono nel 1859 e pochi anni più tardi adottarono il nome di Romania. Il paese guadagnò il riconoscimento della propria indipendenza nel 1878. Si schierò accanto alle potenze Alleate nella prima guerra mondiale ed alla fine del conflitto acquisì nuovi territori. Nel 1940 si alleò con le potenze dell'Asse e partecipò all'invasione tedesco dell'URSS nel 1941. Tre anni più tardi, invasa dai sovietici, la Romania firmò un armistizio. L'occupazione sovietica del dopoguerra portò all'abdicazione del re ed alla formazione di una repubblica popolare comunista nel 1947. Il governo del dittatore Nicolae CEAUSESCU, che prese potere nel 1965, è durato per diversi decenni e la sua Polizia divenne sempre più severa ed oppressiva durante gli anni '80. CEAUSESCU è stato deposto ed ucciso alla fine del 1989. Gli ex comunisti hanno dominato il governo fino al 1996 quando poi sono stati battuti da una coalizione di partiti di centro. Nel 2000 il Partito Social-Democratico di centro-sinistra (PSD) è divenuto il partito principale della Romania governando con il supporto dell'Unione Democratica degli Ungheresi di Romania (UDMR). L'alleanza di centro-destra all'opposizione formata dal Partito Liberale Nazionale (PNL) ed il Partito Democratico (PD) ha ottenuto una vittoria a sorpresa sul PSD nelle elezioni presidenziali di dicembre 2004. L'alleanza PNL-PD mantiene una maggioranza parlamentare con il supporto dell'UDMR, del Partito Umanista (PUR) e di vari gruppi etnici di minoranza. Anche se la Romania ha completato i colloqui per l'accesso all'Unione Europea (UE) nel mese di dicembre del 2004, essa deve continuare a combattere la corruzione dilagante - e nel frattempo continuare con le riforme economiche e democratiche - prima che possa effettivamente entrare a far parte dell'UE, il suo ingresso è ipoteticamente previsto per il 2007. La Romania fa parte della NATO dal marzo 2004.