---

Il Regno dei Serbi, Croati e Sloveni venne formato nel 1918; il suo nome fu cambiato in Iugoslavia nel 1929. L'occupazione nazista nel 1941 fu osteggiata da diverse bande paramilitari che combattevano sia fra di loro che contro gli invasori. Il gruppo capeggiato dal Maresciallo TITO prese il controllo una volta cacciati i tedeschi nel 1945. Anche se comunista il suo nuovo governo ed i suoi successori (è morto nel 1980) sono riusciti a sviluppare un proprio programma convivendo con le nazioni del patto di Varsavia e l'Ovest per i 45 anni a seguire. All'inizio degli anni 90 la Iugoslavia del dopo-TITO ha cominciato a spaccarsi secondo linee etniche: Slovenia, Croatia, Macedonia e Bosnia Herzegovina sono stati riconosciuti come stati indipendenti nel 1992. Le rimanenti repubbliche di Serbia e di Montenegro hanno costituito una nuova "Repubblica federale di Iugoslavia" (RFI) nel mese di aprile 1992 e, sotto il presidente Slobodan MILOSEVIC, la Serbia ha condotto vari interventi militari nello sforzo di riunire l'etnia serba presente nelle vicine repubbliche per formare una "Grande Serbia".Tutti questi sforzi si sono infine rivelati infruttuosi e hanno portato all'intervento dell'ONU nel 1992. Nel 1998-99 le massicce espulsioni condotte dalle forze della RFI e dai paramilitari serbi a discapito dell'etnia albanese presente in Kosovo hanno provocato una risposta internazionale, il bombardamento della Serbia da parte della NATO e lo stanziamento di forze militari guidate sempre dalla NATO (KFOR) in Kosovo. Le elezioni federali nell'autunno del 2000 hanno determinato l'uscita di scena di MILOSEVIC e promosso presidente Vojislav KOSTUNICA. L'arresto di MILOSEVIC nel 2001 ha permesso il suo trasferimento presso il Tribunale Penale Internazionale per l'ex Iugoslavia a L'Aia per essere processato per crimini contro l'umanità. Nel 2001è stata cancellata la sospensione del paese dall'ONU ed è stato accettato nell'organizzazione con il nome di Repubblica federale di Iugoslavia. La regione del Kosovo è sotto il controllo dalla missione ONU in Kosovo (UNMIK) da giugno 1999, così come stabilito dalla risoluzione 1244 del Consiglio di Sicurezza, in attesa di una decisione della comunità internazionale sul suo futuro status. Nel 2002 le componenti montenegrine e serbe della Iugoslavia hanno cominciato le trattative per stilare un accordo fra loro meno vincolante. Questi colloqui si sono transformati in una realtà nel mese di febbraio 2003 quando i legislatori hanno ristrutturato il paese in una federazione formata da due repubbliche chiamate Serbia e Montenegro. La Carta costituzionale della Serbia e del Montenegro include una norma che permette all'una o all'altra repubblica di tenere un referendum dopo tre anni per chiedere l'indipendenza dall'unione.

---

La lunga lotta fra Francia e Gran Bretagna per le isole si è conclusa nel 1814 quando sono state cedute a quest'ultima. L'indipendenza è arrivata nel 1976. Il governo socialista è stato interrotto con una nuova costituzione e con elezioni libere nel 1993. Le elezioni presidenziali più recenti sono state effettuate fra il 31 Agosto e il 2 settembre 2001. Il presidente RENE, che ha governato dal 1977, è stato rieletto. Il 14 aprile 2004 RENE ha dato le dimissioni ed il vice presidente James MICHEL è stato nominato nuovo presidente.

---

La guerra civile scoppiata nel 1991 e terminata nel 2002 tra il governo e il Fronte Rivoluzionario Unito (FRU) ha causato decine di migliaia di morti e il dislocamento di più di due milioni di persone (circa un terzo della popolazione), la maggior parte dei quali è ora rifugiata nei vicini paesi. Grazie al supporto delle truppe per il mantenimento della pace dell'ONU e i contributi della Banca Mondiale e della comunità internazionale, l'arresto e il disarmo del FRU e dei combattenti delle Forze di Difesa Civile (FDC) è stato completato. Le elezioni nazionali sono state tenute nel maggio 2002 ed il governo sta ristabilendo lentamente la sua autorità. Tuttavia il ritiro graduale della missione ONU dalla Sierra Leone (UNAMSIL) nel 2004 ed all'inizio del 2005, le condizioni politiche ed economiche della Guinea in continuo deterioramento e la situazione poco sicura nella vicina Liberia possono costituire delle sfide per la stabilità della Sierra Leone.

---

Singapore è stata fondata come colonia commerciale britannica nel 1819. Si è unita alla Federazione malese nel 1963 ma si è separata due anni più tardi ed è diventata indipendente. Successivamente si è trasformata in uno dei paesi più prosperosi del mondo con forti collegamenti commerciali internazionali (il suo porto è il più trafficato al mondo in termini di tonnellaggio) e con un PIL pro capite simile a quello delle nazioni dell'Europa dell'ovest.

---

A seguito del disfacimento dell'Impero Ottomano durante la prima guerra mondiale la Siria è stata amministrata dai francesi fino alla sua indipendenza nel 1946. Nella guerra arabo-israeliana del 1967 la Siria ha perso le alture del Golan a favore di Israele. Dal 1976 truppe siriane sono state dislocate nel Libano apparentemente per il mantenimento della pace. Durante l'ultimo decennio Siria e Israele si sono impegnati in colloqui di pace occasionali per il ritorno delle alture del Golan alla Siria.

---

Nel 1918 gli slovacchi si unirono ai vicini cechi per formare la Cecoslovacchia. A seguito delle rivoluzioni causate dalla seconda guerra mondiale, la Cecoslovacchia è divenuta una nazione comunista dell'Europa dell'Est governata dai sovietici. L'influenza sovietica è terminata nel 1989 e la Cecoslovacchia è tornata nuovamente libera. Gli slovacchi e i cechi si sono accordati per separarsi pacificamente dal 1 gennaio 1993. La Slovacchia è entrata a far parte della NATO e dell'UE nella primavera del 2004.

---

Le terre slovene facevano parte prima del Sacro Romano Impero e poi dell'Austria fino al 1918 quando gli Sloveni si unirono con i serbi ed i croati per formare un nuovo stato che dal 1929 prese il nome di Iugoslavia. Dopo la seconda guerra mondiale la Slovenia è divenuta una repubblica della Iugoslavia rinnovata che, benchè comunista, si distanziò dal governo di Mosca. Non contenti di come la maggioranza serba esercitava il potere, gli sloveni sono riusciti a stabilire la loro indipendenza nel 1991 dopo una guerra di dieci giorni. I legami storici con l'Europa occidentale, un'economia forte e una democrazia stabile hanno aiutato la Slovenia a trasformarsi in un moderno stato. La Slovenia è entrata a far parte sia della NATO che dell'UE nella primavera del 2004.